巴刀鱼的"玄味小厨"门口，卷帘门半拉着，上面的"暂停营业"木牌被风吹得晃了三晃。门缝里飘出来的不是炒菜香，是一股类似烧糊了的焦糖混合辣椒灰的诡异气味，路过的大爷捂着鼻子快步走远了，嘴里念叨着"这孩子又整什么幺蛾子"。
后厨房里，酸菜汤一手握着铁锅，一手捏着手机，屏幕上是某个玄厨论坛的教学视频——《三分钟掌握九转烈焰炒》，弹幕已经开始骂娘了。她把手机往操作台上一扔，锅里的菜籽油已经冒了半尺高的黑烟。
"娃娃鱼你往后站！"酸菜汤吼了一嗓子，额前的红发被热浪卷得翘起来，"今天让你见识什么叫''意境厨技''的入门版——酸氏烈焰滚刀法！"
娃娃鱼捧着半杯珍珠奶茶缩在墙角，大眼睛眨巴了两下，慢悠悠地说："汤姐，你左手边那个调料罐……是鞭炮厂产的硫磺粉。"
"胡说，那是我特制的''火山椒精''，我在城南农贸市场花了……"酸菜汤话音未落，铁锅里的油已经舔上了她左手边那个青花小罐的边缘。只听"嘭"的一声响，一团黄绿相间的蘑菇云从锅底蹿起来，直冲天花板，抽油烟机被顶得"哐当"掉下来半截。
巴刀鱼正好端着两盘刚切好的雪山笋走进后厨，迎面被一股热浪糊了一脸。他的头顶上，那顶从不离身的厨师帽"噗"的一声着了火，火焰呈诡异的青紫色，还带着一股孜然味。
"我这帽子是隔壁王奶奶送给我的传家宝！"巴刀鱼一边手忙脚乱地拍头顶的火焰，一边用玄力调动案板上的冰镇萝卜片，三片白萝卜凌空飞起精准盖在帽顶上，青紫火焰"嗤"地灭了，留下一个焦黑的帽檐和他被燎了一小截的刘海。
娃娃鱼笑得奶茶从鼻子里呛出来，吸管戳进了鼻孔。
酸菜汤把半残的铁锅扔进水槽，拿围裙扇着烟雾，脸上挂着一层薄灰，但眼神里有一种藏不住的兴奋。"看见没看见没！我的烈焰滚刀法第一次试就炸了天花板，说明玄力输出量比上周提高了起码三十个百分点！"
巴刀鱼从帽子上揭下烤焦的萝卜片，萝卜片上赫然形成了一道玄妙的纹路——那是玄厨协会考核里"意境感知"初阶达标的标志性痕迹。他愣了一下，把萝卜片翻过来看了看背面，又看了看酸菜汤。
"汤姐，你刚才炸锅的时候，心里想的是啥？"
"想的是把裴二狗那个狗东西的油炸摊子连锅端了！"酸菜汤理直气壮地说。裴二狗是城西玄厨协会分会的一个二级玄厨，上周在城际试炼里暗中使绊子，害得酸菜汤的"爆炒玄灵肝"评分被压了十分。
巴刀鱼盯着萝卜片上那道纹路出神。意境厨技的关键从来不是技巧本身，而是瞬间的情绪注入。酸菜汤刚才那一炸，负面情绪里反而掺进了一股纯粹的保护欲——她炸锅那一瞬间，本能地侧身挡住了娃娃鱼站的方向。这股情绪通过玄力传导到了食材上，萝卜片在高温中捕捉了情绪的残留，凝固成了意境纹路。
"你开窍了。"巴刀鱼把萝卜片收进围裙兜里，"不过下回你想炸裴二狗的摊子，提前说一声，我带娃娃鱼去对面奶茶店看热闹，免得被你的''火山椒精''连坐。"
酸菜汤抄起漏勺就朝他后背招呼，巴刀鱼一个玄步闪到冰柜后面，两人隔着一排冻得硬邦邦的鲫鱼对峙，娃娃鱼端着奶茶坐在料理台上，脚丫子晃来晃去，忽然她"咦"了一声。
"怎么？"巴刀鱼按住酸菜汤想继续甩漏勺的手。
娃娃鱼歪着头，用吸管戳着奶茶底部的珍珠。"门口来了个客人，但他脑子里在想的不是点菜。他在想……''这盘回锅肉要传到总坛去，主上说了，带有负面情绪的食物是最好的引子''。"
巴刀鱼和酸菜汤同时收了手。两人对视一眼，巴刀鱼放下帽子上残余的焦灰，快步走出后厨。隔着半拉的卷帘门，他看见门口站着一个穿格子衬衫的中年男人，面色蜡黄，眼下乌青一片，站在黄昏的光线里像一张快要褪色的旧照片。男人手里攥着一张皱巴巴的菜单，眼睛盯着门上的"暂停营业"牌，却没有要走的意思。
巴刀鱼拉起了卷帘门。
"师傅，今天不营业了……"他开口说的同时，动用初级"味觉探微"玄力扫了一下对方的周身气场。果然，那男人身上裹着一层薄薄的、像馊油一样的暗色雾气，普通人看不到，但在玄厨的感知里，那股气味像腐坏的猪油混着烟灰，刺得他鼻腔发紧。
食魇教的最低级"饵人"，通常被教众用微量负面情绪污染的精神傀儡，游荡在城市里，专门寻找餐馆、夜市、小吃摊，把沾染了怨念的食材带回教团的"炼食工坊"二次加工。这些人自己浑然不觉，只觉得最近特别想吃某家店的东西，吃完之后浑身不舒服，却总也管不住腿。
男人挤出一个笑："我就点一道菜，回锅肉，要肥的多一点的，回锅三遍那种。"
巴刀鱼看了一眼后厨的方向，酸菜汤已经把漏勺藏到了身后，娃娃鱼靠着门框喝奶茶，冲他微微点了点头——意思是"没错，这个人脑子里的念头和你查到的一致"。
"回锅肉啊，行。"巴刀鱼侧身让开门口，"进来坐，外面风大。"
男人跨进门槛时，巴刀鱼注意到他的右手指尖有一道淡灰色的纹路，像被什么腐蚀过，皮肤微微凹陷。这纹路巴刀鱼在玄厨协会的《食魇手册》上见过——"饵人"被动进食污染食材后，身体会从手指开始异化，等到纹路蔓延到手肘，就彻底沦为教团的低阶容器，再也回不了头。这个人大概还有两周的时间窗口。