海底深处，七座沉睡了不知道多少年的金属巨塔同时亮起蓝光。
摩纳哥、尼斯、戛纳、热那亚——整条蔚蓝海岸线的所有电子设备在同一瞬间被强制接管。路灯由黄变蓝，红绿灯全部变成闪烁的十字星，港口里所有游艇的导航系统自行启动、自行定位、自行锁定了一个共同的目标坐标。海面之下七座星链塔的能量沿着光缆逆流而上，汇聚到毕克定张开的右掌掌心，凝成一颗拳头大小的、暗蓝色的光球。
光球内部压缩着一种诡异的结构：它不发光，它“吞“光。周围的所有光线在靠近它的一瞬间都被吸进去，造成一个肉眼可见的、直径两米的绝对暗区。
战舰察觉到了威胁。舰首的三道能量刃再次聚能，这一次速度更快，暗绿色的光芒比刚才粗了三倍。但毕克定比它更快——他的手腕一翻，那颗暗蓝色的光球脱手飞出，像一枚被掷出的骰子，在夜空中划出一道完美到不像是人类能做到的弧线。
光球击中战舰的瞬间，时间仿佛被按下了暂停键。
暗蓝色的光从撞击点向四周辐射扩散，像墨水滴进清水，以一种极其缓慢而又极其彻底的方式吞噬整艘战舰的表层。那些生物甲壳结构在蓝光中发出尖锐的、非人类的嘶鸣声，然后成片成片地碎裂、剥落、化为齑粉。能量刃从锋尖开始寸寸崩塌，舰首被光球贯穿了一个直径五米的大洞，洞口的边缘还在不断向内收缩，整艘战舰像被一只无形的手揉皱的锡纸，从头部到尾部一寸寸地扭曲、折叠、坍缩。
整个过程只持续了七秒。
七秒之后，夜空中只剩下一蓬暗红色的金属粉尘，在地中海的高空风里缓缓散开。那些粉尘在月光下闪着细碎的微光，像一场不合时宜的流星雨，落入海面时发出极轻的“嘶“声，然后什么都没剩下。
毕克定悬在十公里的高空，气喘吁吁。腕上的手环已经从深蓝退化成了灰色，纹路暗淡了大半，像耗尽了电池的电子表。他低头看着自己的右手掌心——那里还残留着暗蓝色的余温，皮肤表面浮着几道极其精细的电路状纹路，正在缓慢消退。
他“看“见摩纳哥海洋博物馆的方向，一枚蓝色光锥正在缓慢移动。笑媚娟拿到星核扳指了。
他又“看“见更远的地方，地中海的尽头，非洲大陆的轮廓在夜色的边缘若隐若现。而就在那片大陆的上空，还有三个更微弱的红色标记，正在以极慢的速度移动。它们没有靠近，只是在“看“。在确认。
毕克定缓缓降落。他的身体穿过云层，穿过摩纳哥的万家灯火，重新落回酒店四十四层顶楼那间破了洞的套房里。落地窗已经碎了，海风灌进来，带着硝烟和臭氧的味道。他站在玻璃碴中间，腕上手环的最后一丝银光也熄灭了。
手机震动。屏幕上弹出一条短信，来自笑媚娟的加密频道。只有两个字：到手。
毕克定扯了扯嘴角。他走到碎窗前，看着远处平静的地中海海面。月光把海面照得像一面巨大的银镜，而就在镜面之下，七座星链塔的光芒正在缓缓沉入更深的黑暗里，重新归于沉寂。
他低头看着手里的卷轴。金色符文重新浮现，字迹平稳了许多，像是松了一口气。上面多了一行新的文字：星链锚点激活率7%。权限提升申请已发送至流亡者议会。等待批复。
毕克定盯着“流亡者议会“那五个字看了很久。卷轴以前从来没提过这个名字。这意味着财团的创始人们不只是“流亡“了——他们还在某个地方活着，还在某个地方统治着，还在某个地方审视着他这个被选中的人的一举一动。
他合上卷轴，把手机塞回口袋。窗外的夜风把他衬衫的下摆吹得猎猎作响，套房破洞的边缘，偶尔还有一两滴熔化的玻璃垂落，在月光下拉成极细的、银色的丝线。