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客厅里重新安静下来，壁炉里的柴火轻响了一下。
修一端起茶杯，喝了一口。
“这个人比莫斯科那边聪明。”
皋月抬起眼。
修一看着窗外，花园里那些石膏雕塑的影子被午后的光拉得很长。
“他也知道莫斯科给不了他什么了。”
皋月从沙发上坐直了一点，把画册搁到茶几上，转过身面向修一。
“父亲大人在莫斯科这两周也看到了。”她的声音不大，”科学院的拨款断了，工厂的设备停在几年前，饭店还能维持体面，但体面的背后是监视、短缺和惯性。体制还在撑着，可里面已经空了。”
这一次皋月不去当“谜语人”了，眼看皋月认真起来，修一也放下了茶杯，坐直了看着皋月。
“我们在这里能拿到的东西分三层。”
她伸出一根手指。
“第一，人才。”
“科学院、大学、设计局、工厂里都有很多一流研究员和工程师。”
“问题是，他们现在被困在一个不能给他们设备、经费和未来的体系里。”
“不是所有人都适合带走，也不是所有人都愿意离开，但只要工资发不出来，实验室无法维持，设备无法更新，他们就一定会寻找别的路。”
“德国人、美国人、以色列人，都会来。我们肯定是不能吃完这些人的，但也不能太晚入场。”
皋月看向修一，他正在摩挲着自己的下巴，看着茶几上的画册。
“父亲大人，人才不是一次性买卖。一个研究员带来的不只是他的脑子，还有他的学生，他的合作者，他的论文。”
“他知道哪些实验室还有价值，哪些设计局已经断粮，哪些人嘴上还忠诚，心里却已经准备离开。”
她声音很轻。
“只要接住第一批人，后面的名单会自己流过来。”
客厅里安静了一瞬。
修一端起茶杯，却没有喝。
“第二呢？”
皋月落下第二根手指。
“第二，港口和贸易通道。”
她看向窗外。花园里积雪很厚，远处河岸的线条被白色覆盖，像一条尚未被墨水写上的边界。
“列宁格勒是波罗的海方向最重要的入口之一。它连接的不只是这座城市，还有铁路、仓储、造船厂、食品供应、外贸部门和整个西北方向的工业体系。过去这些东西都在计划之内运转，价格不是市场决定的，货物流向也不是商人决定的。”
“可一旦外贸许可松动，或者地方政府能够绕过一部分中央限制，港口就不再只是港口。”
她收回目光。
“它会变成换取硬通货的门。”
修一听到这里，眉头微微蹙起。
“你想控制港口？”
“不能这样说，也不能这样做。”
皋月回答得很快。
“外国财阀直接控制苏联港口，太显眼，也太危险。我们要控制的，是港口对外交易时离不开的部分。”
她一项项说下去。
“俄方可以保留港口的旗帜和名义，甚至可以让当地人担任所有公开职务。但只要他们要把货卖到日本、卖到亚洲、卖到需要稳定付款的市场，就必须经过一套可靠的外部系统。”
修一沉默片刻。
“西园寺商事可以提供这套系统。”
“是。”
皋月点头。
“食品可以从这里进口，机械可以从这里进入，木材、油品、金属、化肥原料、海产品，都可以从这里重新定价。”
“表面上看，我们只是给列宁格勒提供贸易便利。实际上，我们是在提前确定一件事——以后这片土地上的东西要变成国际市场上的钱，应该按什么格式交易。”
她看着修一。
“谁提供格式，谁就能在每一笔交易里留下位置。”
修一没有说话。
他已经听懂了。
买卖只发生一次，通道却可以让每一次买卖都经过自己手里。
皋月落下第三根手指。
“第三，能源和基础资源。”
这一次，她说得更慢。
“列宁格勒本身不是能源产地，也不是远东资源的所在地。索布恰克今天能直接拿出来谈的，是港口、城市基础设施、文化遗产、食品供应和企业改革。可这些东西真正重要的地方，不在于它们本身能值多少钱。”
“那在于什么？”
修一问。
“在于它们会成为第一批被重新解释的资产。”
皋月说。
“过去，国营企业不能卖，港口不能卖，城市基础设施不能卖，科学院的人才也不能卖。可现在，他们会给每一种行为换一个名字。”
“出售会被写成合作。私有化会被写成改革。国家资产转移，会被写成引入外部资金维持运营。控制权变化，会被写成合资公司。港口的一部分功能被外资接入，也可以写成仓储、设备、管理和贸易服务。”
“父亲大人，真正有价值的地方就在这里。他们会先把过去无法交易的东西，改写成可以合作的项目；再把这些项目，变成能盖章、能付款、能交付的合同。”
修一低声道：
“那合同在这种时候可靠吗？”
“不可靠。”
皋月几乎是斩钉截铁地说。
“斯拉夫人的信誉大概比美国人都还要低。”