两人不敢多问，赶紧照做。银柴是茅山特制的引火木，燃时不冒黑烟，火力均匀，专用于炼丹。炉子很快烧热，火光映在墙上，晃得像水波。
钱守静拉开自己的药箱，翻找材料。九转解毒膏的主料只剩半份，其他辅材倒是齐全：雷公须、冰蝉蜕、白芷粉、玄霜露……他一样样拿出来，手指稳定，没抖一下。
“师兄，够吗？”一个小徒弟看着那点可怜的药材，忍不住问。
“不够也得够。”他把主料放进研钵，用玉杵碾碎，“这种毒雾，是尸毒掺了蛊粉，再加了某种厌胜之术激发的复合毒气。普通符水压不住，避秽丸只能拖半个时辰。要想破，得炼‘破秽金丹’。”
“可这方子……不是失传了吗？”
“没失传。”他抬头看了眼徒弟，“只是没人愿意试。”
他没再多说，转身走到炉前，调整风门，控制火候。温度必须精准：太高，药材焦化；太低，药性不出。他一手持扇，一手握勺，不断搅动鼎中药汁。
时间一点点过去。
外面咳嗽声越来越密，有几个人踉踉跄跄跑到药棚外，趴在门口喘气。钱守静没理他们，全神贯注盯着炉火。汗水顺着鬓角流下来，滴在手臂上，凉飕飕的。
忽然，风向又变了。
一阵猛风掀开棚帘，灰绿色的雾涌进来一大片，瞬间弥漫整个空间。两个徒弟当场呛倒，捂着嘴往外爬。钱守静猛地起身，一把扯下墙上的油布，死死封住缝隙。他自己也被熏得眼前发黑，扶着炉子才没倒下。
他咬牙，从怀里摸出一颗自己炼的护心丹吞下去，强撑着回到炉前。
这时候不能再等了。
他脱下外袍铺在地上，用指甲在炉壁上刻下一组符纹——不是画符，是《太清丹经》里记载的一段残诀，靠火温激活，能引导药气分离杂质。这法子危险，稍有不慎整炉药就废了。
他刻完最后一笔，深吸一口气，扇子一挥，火势骤升。
炉内药汁开始沸腾，泛起泡沫，颜色由浊黄转为清亮。他又迅速加入冰蝉蜕和玄霜露，降温凝萃。整个过程不到半炷香，但他额头青筋暴起，嘴唇发白。
终于，药液凝成九颗金黄色的小丸，浮在鼎心，散发淡淡清香。
成了。
他顾不上休息，立刻将丹药装进瓷瓶，塞紧。转身抓起药箱和一瓶清水，对还在门口挣扎的徒弟说：“待着别动，有人来就给半粒避秽丸，等我回来。”
说完，他拎起药箱，一脚踢开棚门，冲进毒雾。
这一次，他没走大道，而是贴着掩体边缘绕行。雾比刚才更浓， visibility 不到五步。他每走十步就停下来听动静，确认方向。途中遇到两个昏倒的斥候，他直接撬开牙关，塞进丹药，灌一口水，让他们靠着墙休息。
到了哨岗区域，情况更糟。四十多人里，三十个已经倒地，剩下几个勉强站着的也是摇摇欲坠。那个灰袍刀客跪在地上，一只手撑着地，另一只手死死掐自己大腿，试图保持清醒。
钱守静走过去，把瓶子递给他：“含一颗，别咽，等我吩咐。”
刀客哆嗦着手打开瓶盖，倒出一粒放嘴里。苦味让他猛地一激灵，眼神清明了些。