江陵城头，北风猎猎。
陆抗按剑而立，目光越过长江，望向北岸襄阳的方向。江面上千帆竞发，三万水陆精锐正在渡江，船头劈开浪花的声音如闷雷滚过江面。从三年前归降大汉的那一刻起，他就知道这一天迟早会来。只是没想到，来得这样快，又这样顺。
"大将军。"周处快步登楼，甲胄上还沾着渡江时的水渍，"羊祜那边传来消息，襄阳城已备好一切，只等我们入城。另，陛下命人送来的手书也到了。"
陆抗接过帛书展开，上面是刘封熟悉的笔迹，挺拔中带着几分锋锐，右下角盖着那方"受命于天"的玉玺印："襄阳既得，不必滞留，速与姜维会师宛城。洛阳孤悬，三月可下。届时天下定矣。"
短短数行字，却让陆抗胸中涌起一股热流。他想起三年前那个雨夜，刘封亲自到江陵城下，身后只带三百亲卫，在城门前站了整整一个时辰，任雨水湿透衣甲，只为等他一个答复。那时东吴刚亡，暴君孙谦被乱卒杀死于建业宫中，东吴上下群龙无首，江陵城中人心惶惶，谁也拿不准这位已经登基称帝的大汉天子会如何处置降将。可那个人什么都没问，只说了两句话。
"陆伯言，大汉的水军缺个统帅。你若来，江陵城还是你的，荆州的水还是你的。你若不来，朕便在城下扎营，等到你肯为止。"
那一夜陆抗想了很久。他想父亲陆逊一生忠贞，守荆州、破刘备、保江东，何等英雄气概；想父亲晚年被孙权猜忌，郁郁而终时那双不肯闭合的眼睛；想孙谦登基后横征暴敛、杀忠臣、宠佞幸、弄得天怒人怨，最终被乱卒冲入宫中杀死时竟无一人为他举哀。这样的朝廷，这样的君主，值得他陆抗殉葬么？父亲若活着，会让他用性命去为一个暴君陪葬么？
天亮时他打开城门，单骑出城，在刘封马前翻身而下，以臣子之礼跪拜："臣陆抗，愿降。"
刘封翻身下马，亲手将他扶起，掌心的温度透过湿透的甲胄传来，坚定而温暖。
而今三年过去，江陵城头的大旗从"吴"变成"汉"，城中的百姓却过得比从前都好。刘封登基后推行新政，轻徭薄赋、均田开渠、鼓励工商，荆州百姓的日子比东吴末年好了十倍不止。陆抗知道，自己这步棋走对了。
"传令全军，加速渡江。今日日落前，本将军要站在襄阳城头。"
号角声响彻江面，三百艘战船加速冲向对岸。船头的床弩已经撤下弓弦，摆出和平的姿态。因为对岸襄阳城的城门已经大敞，城头插满了红旗——那不是晋军的旌旗，是汉军的旗帜。羊祜三日前便下令全军易帜，襄阳城已是汉家的土地。
羊祜站在城门前，白袍玉冠，身姿挺拔如松。他身后是襄阳城的文武官员，人人手中捧着账册、印绶、户籍册，列队等候。当陆抗的旗舰靠岸，一身铁甲的陆抗踏着踏板走下来时，羊祜远远便拱手为礼。
"陆大将军，三年之约，今日终践。"
陆抗快步上前，双手握住羊祜的手臂，用力一摇："羊叔子，这三年委屈你了。"
羊祜笑着摇头："谈何委屈。陛下待我以国士之礼，我自当以国士报之。这些年我在襄阳，明面上替晋朝守着这座城，暗地里哪一件事不是遵着陛下的吩咐来办？扩军是虚，屯田是实，练兵是做给洛阳看的，修水利是为荆州百姓做的。"
陆抗感慨："若非你早早投诚，陛下伐晋的步子何敢迈得这样大？你在襄阳替他稳住荆州北线，他在长安从容布局三年。羊叔子，这天下大局，有你一半的功劳。"