这是皇城地下世界的通行证。
他用衣袖擦了擦额头上的血迹。
拄着木拐。艰难地从地上爬起来。
转身。一瘸一拐地走向西街的方向。
寒风吹过。
斗笠下，那张原本布满谄媚与卑微的老脸上。
所有的表情犹如退潮般瞬间消失得干干净净。
取而代之的。
是看破一切虚妄、将所有人都玩弄于股掌之中的极致冷酷。
皇城天牢。第九层。
大荒域关押最极恶、最恐怖魔头与死囚的无底深渊。
那里常年不见天日。连皇城最顶尖的巡城阵法，都无法穿透那厚重如实质的死气与煞气屏障。
任何高阶修士的神识探入其中，都会被死气瞬间腐蚀、切断。
世人避之不及的死亡绝地。
在老魔的眼里，却是世间最完美的天然屏蔽场。最丰饶的数据矿山。
“天牢第九层。”
沙哑的声音，在无人的巷道里低不可闻。
“皇城的大佬们。感谢你们亲自把刀，递到了我的手里。”
林缺的脚步依然蹒跚。
但每落下一步，他体内被强行压制在骨髓深处的幽蓝色灵力微尘，便会发出一声欢愉的震颤。
那是潜伏在深海的巨鳄，闻到了血腥味的本能反应。
半个时辰后。
一座通体由黑曜石砌成、没有任何窗户的巨大碉堡，出现在街道的尽头。
碉堡的大门犹如一张怪兽的巨口。门前站着两排手持重弩、面覆黑铁面具的禁军。
大门上方，悬挂着一块斑驳的牌匾。
天牢。
一股令人作呕的血腥味混合着陈年腐尸的恶臭，从门缝里源源不断地向外涌出。
林缺走到大门前。
递上那块黑铁腰牌。
守门的禁军核对无误。粗暴地推开一扇仅容一人通过的小铁门。
“进去。一直往下走。别乱看，别回头。”
林缺收起腰牌。
跨过铁门槛。
身后的铁门轰然闭合。将外城最后的一丝阳光彻底斩断。
眼前，是一条呈螺旋状向下延伸、一眼望不到头的湿滑石阶。
石壁两侧的火把明灭不定，将他的影子拉得如同鬼魅般细长。
越往下走，空气中的温度便越低。
到达地下三层时，石阶上已经结出了一层薄薄的黑冰。
到达地下六层时。两侧的牢房里，开始传出不似人声的凄厉惨叫和铁链疯狂摩擦的刺耳声响。
林缺没有停留。
木拐在石阶上敲击的声音，成了这无边黑暗中唯一的节奏。
终于。
他走完了最后级石阶。
一扇重达万斤、表面贴满暗黄色镇邪符箓的青铜巨门，挡在了前方。
巨门上方，用朱砂写着一个刺目的血字。
“九”。
林缺停下脚步。
站在青铜巨门前。
他深深地吸了一口气。
这不是在呼吸。这是在品鉴这方空间里的能量成分。
浓郁到了极点、几乎凝结成液态的阴煞死气。混合着无数死囚临死前爆发的极致怨念与绝望。
对于修练正统真气的武者来说，这里是削皮蚀骨的毒药。
但对于修仙者的手段，尤其是以吞噬万物为生的上古异种而言。
这是最甜美的琼浆玉液。
左手袖口内。
处于休眠状态的噬金虫王小白。似乎感应到了外界浓郁的死气。
暗金色的甲壳上，缓缓浮现出一道极其复杂的血色灵纹。
一抹微弱的饥饿感，顺着神识契约，传递到苏寒的脑海中。
苏寒的嘴角。
在这暗无天日的皇城地底最深处。
终于勾起了一抹毫不掩饰的、看破猎物底牌的贪婪微笑。
“新家到了。”
“该开工了。”
他抬起手。干枯的手掌贴在冰冷的青铜巨门上。
用力一推。
沉重的轴承发出令人牙酸的轰鸣。
黑暗的深渊，向这位伪装成狱卒的极道老魔。
敞开了大门。