叶新上前，在钟盘上面摸到一层浅浅的浮灰。
“这挂钟一直都这么放着？”
叶新问。
郑友国愣了几秒钟，“是啊。”
“方便孩子每天起床，看着时间穿衣服洗漱，养成好习惯。”
“换个地方吧。”
叶新建议道。
郑友国张了张口，就看到叶新蹲下身子，伸手向床底下够着什么东西。
随着一阵塑料袋、纸袋与地板的摩擦声，叶新摸出来两个断了腿，露出里头棉花的娃娃。
还有一堆细碎的、已经发霉发臭的包装袋。
“这……”
郑友国呆愣当场。
他不可置信地看向郑莹，女孩像是承受不住父亲的目光，愕然低下头，嗫嚅着，一句话都说不出来。
“这些东西，堆在床底下也不是一天两天了，对吧？”
这一次，叶新问的人是郑莹。
郑莹不敢说话。
郑友国沉着脸不吭声，屋里的气氛降至冰点。
他呼呼地喘着粗气。
他知道女儿夜里睡不好，手电筒灯总是悠悠地亮着。
从前郑友国以为是孩子害怕，现在看来，多半是在吃东西！
“小莹，爸爸跟你说了多少次，夜里刷了牙，就不能再吃东西了……”
郑友国双拳紧握，努力不吓着孩子。
郑莹闭了闭眼，两行泪水不受控制地滑落。
她当然知道。
这些粗浅的常识，爸爸妈妈跟她讲了很多次。
但她就是控制不住。
夜里一闭上眼睛，总有各种各样光怪陆离的梦兜头罩过来。
她根本睡不着，在床上翻来覆去，最后只能枯坐到天亮。
某一天，透过没关的房门，郑莹看到客厅茶几上放着没吃完的桃酥袋子。
她咽了咽口水。
借着洒进来的月光，郑莹看得很清楚，桃酥的纹路，上面混合着糖的油光……
一只看不见的大手穿过房门，伸到郑莹跟前，邀请她走出去。
“吃一点吧……”
冥冥之中，郑莹听到有声音召唤着自己。
她不受控制地咽了咽口水，轻手轻脚走到客厅，拿起桃酥就回到房间里。
锁上门，打开手电筒，将包装袋打开，一口咬下去，满口生津。
从那以后，一发不可收拾。
……
郑莹哭得上气不接下气，头也不抬。
她记得爸爸说过，最讨厌眼泪，那是软弱的象征。
所以郑莹从来只敢默默流泪，绝对不会放声哭嚎。
“你控制不住，对不对？”
肩上多了一只温暖的手，轻轻拍了拍她。
像是安慰，又像是鼓励。
郑莹努力止了眼泪，“叶新姐姐……”
“老首长，当务之急，是先解决郑莹无法入睡的问题，您说呢？”
郑友国叹了口气，“小莹，对不起，爸爸语气不好。”
叶新挑眉，没想到老首长虽然脾气火爆，却是个能放下身段在孩子面前道歉的好父亲。
这让她对接下来的改动更有信心了些。
叶新先垫了脚，将床头的挂钟取下来，然后示意郑莹将它挂在西北角上。
接着走到窗边，将所有窗帘放下来，只留下一条缝隙。
一棵老槐树的树冠正对着窗口。
叶新微微眯了眯眼，可以想象夜里投进房间的影子该是怎样的张牙舞爪。
“这树，有些年头了吧？”
郑友国点头，脸色渐渐变得难看起来。