又是一年春好处，此时的江南草长莺飞，柳絮飘摇。一阵带着桃花芳香的春风，正吹过大地，温柔得就仿佛情人的呼吸。
一名俊秀少年纵马慢行。绿水在春风中荡起了一圈圈涟漪，一双燕子刚刚从桃花林中飞出来，落在小桥的朱红栏杆上，呢喃私语，也不知在说些什么。
沈阔放松了缰绳，让座下的马，慢慢地踱过小桥。暖风迎面吹过来，吹起了他的薄绸青衫。
就在这件紫绸衫左边的衣袋里，放着叠得整整齐齐的一叠崭新的银票，足够任何一个像他这样的年轻人，舒舒服服地花上三个月。
这是临下山时师傅塞给他的，他今年依然十六岁，三岁入山至今是第一次外出。虽然没有下过山，年纪虽轻的他却已读书万卷，天下历史人文他倒是清楚得很，似乎不落于行走多年的老江湖。人马已行了五日路程，从千里冰封的北国，来到风光明媚的江南。
栏杆上的燕子被马蹄惊起，又呢喃着飞入桃花深处。
沈阔深深地吸了口气，只觉得自己轻松得就像这燕子一样，轻松得简直就像是要飞起来。
但是他也并非完全没有心事。他要尽快赶去姑苏城跟义兄回合。
临行前师傅曾板着面，耳提面命，再三嘱咐他，切切不可
忘记的七大戒条。
直到现在，他仿佛还能听见他师傅那种严厉的语声：
“以你的聪明和武功，已勉强可以出去闯闯江湖了，但这几件事你还是千万不能去做，否则我保证你立刻就有麻烦上身。”
“这是我积几十年经验得来的教训，你一定要牢记在心。”
一、不可惹事生非，多管闲事。
二、不可随意结交陌生的朋友。
三、不可和陌生人赌钱。
四、不可与僧道乞丐一样的人结怨。
五、钱财不可泄露。
六、不可轻信人言。
第七条，也是最重要的一条，就是千万不可和陌生的女人来往。
沈阔是个很讨人喜欢的孩子，他不但健康英俊，彬彬有礼，而且很喜欢笑，很会笑，笑得很甜。
何况他鲜衣怒马，年少多金，女人见了若不喜欢，那才是怪事。
“女人本来就是祸水，江湖中的坏女人尤其多，你只要惹上了一个，你的麻烦就永远没得完了。”
江南的春色若有十分，那么至少有七分是在杭州。
杭州的春色若有十分，那么至少有七分是在西湖。
有人说，西湖的春色美如图画，但世上又有谁能画得出西湖的春色？
你路过杭州，若不到西湖去逛一逛，实在是虚度一生。
你到了西湖，若不去尝一尝宜春园的“壶腹鱼”，也实在是遗憾得很。
壶腹鱼就是醋鱼。
鱼要活杀的而且要清蒸才是最上品的，蒸熟了之后，才浇上佐料送席，所以送到桌上还是热气腾腾，那真是入口就化，又鲜又嫩。
但西湖水浅，三尺以下就是泥淖，鱼在湖水里根本养不大。
而且西湖根本就不准捕鱼，在西湖捕鱼，搅混了一湖碧水，岂非也就跟花间问道，焚琴煮鹤一样，是件大煞风景的事。
宜春园就在湖边，面临着一湖春水，用三尺高的红漆雕栏围住。
栏杆旁有十来张洗得发亮的白木桌子，每张桌子上都准备有鱼饵和钓竿。
鱼已放人湖里，用竹栏围住，要吃鱼的，就请自己钓上来。
自己钓上来的鱼，味道总仿佛特别鲜美。
沈阔钓了两尾鱼，烫了两角酒。面对着这西湖的春色，无鱼已可下酒，何况还有鱼？
所以两角酒之后，又来了两角酒。
师傅没有关照他，叫他少喝酒，在天山之时就没少头黄伯的酒喝，黄伯的酒都是烈酒，入肠之后火辣辣的烈酒，所以如今的沈阔酒量确实不错。无论谁要想将他灌醉，那简直就好像要将鱼淹死一样困难。
酒是用锡做的“爨筒”装来的，一筒足足有十六两。
四角酒就是四斤，沈阔喝的是比远年花雕还贵一倍的“善酿”。
这种酒本就是为远来客准备的，虽然比花雕贵一倍，却未必比花雕好多少。
真正好的是陈年竹叶青，淡淡的酒，人口软绵绵的，可是后劲却很足，两三碗下了肚，已经有陶陶然的感觉。
沈阔喝的虽不是竹叶青，现在也已有了那种陶陶然的感觉。
他喜欢这种感觉，准备喝完这两筒，再来两筒，最后才叫一碗过桥双醮的虾爆鳝面来压住这阵酒意。
杭州人大多都能喝酒。
他们喝酒用碗，一碗四两，普通喝个六七碗都不算稀奇；但一喝就是五六斤，就有点稀奇了，何况喝酒的又只不过是个十六七岁的年轻人。
已经有很多人开始注意他了，眼睛瞪得最大的，是旁边座上一个也穿着浅紫长衫的白面书生。
这少年的年纪好像比沈阔还小两岁，大大的眼睛，挺直的鼻子，穿着很时新，样子很斯文，很秀气。
最妙的是，他桌上也有好几个四碗装的空爨筒，显见得酒量也不小。
酒量好的人，通常总是会对好酒量的人有兴趣的。
所以他忽然对沈阔笑了笑。
沈阔没有看见。
其实他也早已在注意这大眼睛的年轻人，也不是对这人没兴趣。
只不过沈阔虽然初人江湖，但却决不笨，也不瞎。事实上，他比大多数人都聪明得多，眼睛也比大多数人亮得多。
他一眼就已看出这大眼睛的小伙子，并不真的是个小伙子，而是个大姑娘女扮男装的。
“在路上千万不可和陌生的女人打交道。”
这教训沈阔并没有忘记，也不敢忘记。他一向是个很听话好孩子。
所以他眼睛就一直盯在对面的一艘画舫上。
这画舫是从柳阴深处摇出来的，翠绿色的顶朱红的栏杆，雕花的窗子里，湘妃竹帘半卷。
一个风姿绰约的绝代丽人，正坐在窗口，调弄着笼中的白鹦鹉。
她一只手托着香腮，手腕圆润，手指纤美，眉宇间仿佛带着种淡淡的幽怨，仿佛正在感怀着春光的易老，情人的离别。
她也是个女人，只不过距离远的女人，总比旁边桌上的女人安全些。
至少她总不能飞过这五六丈湖水，过来找沈阔的麻烦。
但旁边桌上的女人要过来就容易得多了。
现在她就真的好像有这意思，忽然抱拳道：“这位兄台请了。”
沈阔看了看后面，又看了看旁边，好像还不知道别人找的就是他。
这大眼睛的小姑娘抿着嘴一笑，说道：“我的兄台，就是阁下。”
她笑的时候鼻子先皱起来，就好像春风吹起了湖水中的涟漪。
她不笑的时候，已经是个很可爱的女孩子，这一笑起来，简直可以让男人跳楼。
沈阔再想装傻也不行了，也只好笑了，笑道：“阁下是在跟我说话？”
小姑娘瞪着大眼睛笑道：“不是跟你说话是跟谁说话？”
沈阔轻轻咳嗽了两声，道：“却不知阁下有何见教？”
这小姑娘“刷”的将一柄洒金折扇展开，轻摇着折扇道：“独酌不如同饮，如此佳日美景，阁下何不移驾过来共谋一醉？”
明明连瞎子都可看得出她是个女人，她却偏偏还要装出男人的样子。
沈阔叹了口气，道：“在下也颇有此意，怎奈素昧平生，何况男女有别。”
小姑娘怔了怔，眼睛瞪得更大了，道：“你说男女有别？你难道是个女人？”
沈阔又笑了，忍住笑道：“阁下当然也看得出我不是。”
小姑娘眨着眼，道：“你不是谁是？”
沈阔道：“你。”
这小姑娘瞪了他半天，摇着头，喃喃道：“原来这人的眼睛有点毛病。”
她一只手还在摇着折扇，另一只手端起酒碗来，仰着脖子喝了下去。
她喝起酒来实在不像是个女人。
沈阔在心里叹了口气。
现在正是春天，他今年才十六岁，正是最容易动心的年纪。
他实在很想过去，只可惜他怎么也忘不了他师傅板起脸来的样子。
夕阳满天，照得“浓妆淡抹总相宜”的西子湖更绚丽多姿。
轻雪般的绿柳，半开的红荷，朦胧的远山，倒映在闪动着金光的湖水里。
远处也不知是谁在曼声而歌。柔美的歌声，绮丽的词句，充满了一种轻佻的诱惑和挑逗之意。
这是不是一个多情的村姑，正在用歌声暗示她的情人，要他的胆子大些？
沈阔忍不住又在心里叹了口气，他竟连看都不敢去看旁边那小姑娘一眼。