柴氏子孙蛰居岭南，虽享尽荣华富贵，但亡国之痛终难遣怀，历代子孙无不怀揣复国的梦想。只是赵宋皇帝也非等闲，也日日做着提防，柴氏子孙虽身居高位，但却是有名无实，在军政上没有半点实权，图谋复国谈何容易？靖康之难后，天下大乱，赵宋政权处于风雨飘摇之中。此时的梁王柴桂眼见有机可乘，便秘密联络太行山巨寇王善，相约攻宋。王善并非良善之辈，早就窥视着东京皇城中的龙椅，只是无端兴兵，终究师出无名，难得人心。他见柴桂联络自己，正好给了自己一个大举兴兵的好借口，于是便答应下来。此时康王赵构正在相州招募兵勇，并设下武科场，以才能高下在军中安排职位。柴桂自恃武功非凡，想将扫北大将军的职位收入囊中，到时和王善兵合一处，天下自是唾手可得。
柴桂到了相州，重金收买了张邦昌等人以为内援，使自己的计划又添了几成胜算。他的身手确实不凡，在武科场一路过关斩将，拔得头筹。眼看胜利在望之际，却凭空杀出了一个相州勇士岳飞，和他做最后的角逐。柴桂眼见凭武功难以胜出，便打算把岳飞拉拢过来。哪知岳飞不但不为金银利禄所动，还出言劝阻柴桂不要做出颠覆大宋的事来。柴桂不知道岳飞从哪里知道的自己复国的计划，为了保住秘密，便动了杀机。岳飞眼见柴桂执迷不悟，为了给大宋铲除祸患，下手也不再容情，一枪刺死了柴桂，这便是有名的枪挑小梁王的掌故。
若在平时，以岳飞的微末身份杀死藩王，就算有生死文书为凭，也难逃活命。只是当时天下大乱，朝廷正当用人之际，怕杀了岳飞寒了天下志士的心，因而未将岳飞就地正法。后来又因宗泽等一班忠臣良将力保，才得以幸免于难。
赵构为示恩宠，以亲王之礼厚葬了柴桂，并亲笔写下祭文，派钦使在灵前宣读。只是这些荣宠对于犹如屋宇断梁的柴家实在没有什么意义。柴竞泽是年十五岁，仇恨的种子就是在此时深埋，他仇恨杀父仇人岳飞，更恨夺走自家江山的赵宋朝廷，发誓在有生之年，手刃仇人，并夺回属于柴家的江山。从那时起，他习文练武更加刻苦，并广交天下英雄，为今后的复国大计做着准备。
这一年，朝廷忽然下诏书宣柴竞泽入京面圣。柴竞泽的母亲孀居多年，膝下只此一子，只盼着他平平安安度过一生，不想让他去走亡夫的老路，给灰飞烟灭百余年的大周殉葬，于是就打算让儿子托病不出。哪知柴竞泽却不这么想，他正想进京一探朝廷虚实，借机笼络一些能人志士，以图大事。经过了连番劝说，他终于说动了母亲，带着骆先生等人离了南疆。好在皇帝旨意中并没规定进京的日期，他便绕道湖北，顺便联络一下薛叶两家这样的旧臣。
柴竞泽从没有和薛叶两家的人接触过，不知道他们是否顾念旧情，是否能为己所用。如今听了薛舞阳的话，很是满意，只是他觉得现在尚未到与之共谋大事之时，只是点头道：“你能这样想，实在难得的很。我此次奉召进京，绕道此地，只不过想一叙旧情，却也别无他意。今夜看到两家有了些麻烦，便忍不住出手援助。我也知道，就算我不出手，以薛叶两家的手段，宵小之辈也难以得逞。”
薛舞阳道：“少主过谦了！以当时的情形，若非您及时出手，薛凤阳那厮可能就此脱逃了，那薛家可真是颜面扫地了。”
柴竞泽道：“若不是我那位林贤弟相帮，单凭我一己之力也难办到。”
薛舞阳问道：“少主似乎和那位少侠颇为熟识，不知他是何来历？”
柴竞泽道：“他的身份来历我也所知甚少，只是看出他却是难得的一个人才，因言语投机，便结为了兄弟。”
薛舞阳道：“适才来的路上，听凌风对我禀告，说那日救走叶枫的就是他，也是他在今夜帮着救走了小女，又说破了薛凤阳通敌之事，到他家中搜出了证据，这才使薛凤阳没能奸计得逞。”