太阳刚爬上山头，营地东边的炊烟还没散尽，前营校场边上就响起了马蹄声。
那声音不急不缓，却压得住人耳朵。几个早起扫地的杂役听见了，手里的竹扫帚停在半空，顺着声音往辕门方向看过去。
百步外，敌营阵线已经拉开。五排尸兵站得笔直，像一堵灰墙。中间空出一条道，一匹黑马踏着土尘缓缓走来。马上那人披皮铠，虬髯横生，手里提着一对双刃斧，斧尖拖在地上，划出两道深沟。他身后立着一杆黑纛大旗，旗面宽大，上头用血写了个“镇”字，风吹起来哗啦作响。
他勒马在校场正对面，把斧子往地上一顿，震得地面跳了三下。接着扯开嗓子喊：“茅山道士！昨夜偷火烧粮，算什么本事？有种的出来单打独斗！别躲在里面当缩头乌龟！”
声音又粗又响，像破锣敲在铁锅上。话音落了，他还补了一句：“你们不是讲道义吗？怎么只敢半夜摸狗，不敢白天见人？”
这话是冲着整个营地来的，但谁都听得出来，矛头指着的是茅山这一支。
后营练桩区，赵守一正盘坐在一块青石上闭目调息。他每天清晨都要打一套雷桩功，从脚底运劲到头顶，一圈下来浑身发热。今天才走到第三转，就听见前头传来叫骂声。
起初他没睁眼，以为又是哪个小妖在虚张声势。可那声音连着吼了三遍，一遍比一遍难听，还夹着几句“茅山弃徒”“装神弄鬼”的脏话。
赵守一猛地睁开眼。
精光一闪，像是夜里点着了火把。
他缓缓起身，拍了拍道袍上的灰，没去拿甲胄，也没换战靴，就这么穿着平日练功的粗布鞋，腰里挂着木剑，一步步往前营走。
路上遇到两个巡逻弟子，见他脸色不对，忙问：“大师兄，出啥事了？”
赵守一摆摆手：“没事。我去会会那个嚷嚷的。”
两人还想拦，可看他脚步不停，也就没再说话。其中一个低声嘀咕：“这嗓门听着不像善茬……要不要叫林师姐？”
另一个摇头：“你没看大师兄的眼神？这事轮不到别人插手。”
赵守一走到辕门前时，敌将还在骂。他推开守门的两名前锋，径直走出营门，在距离敌阵五十步的地方站定。
风从背后吹来，把他道袍下摆掀了起来。他抬手把木剑拔出来，往地上一插，双手抱拳，声音不大，却字字清楚：“尔等妖氛逆贼，欺我同门未归，妄自称雄？今日我赵守一在此，愿与尔单挑，胜者夺旗！”
说完，他抽出木剑，剑尖直指对方鼻梁。
敌将愣了一下，上下打量他。见这道士个头虽高，却穿得寒酸，连护心镜都没戴，手里拿的还是根木头片子，忍不住冷笑：“就你？也配跟我动手？”
赵守一不答，只把木剑往空中一扬，做了个请的手势。
敌将怒极反笑，翻身下马，提起双刃斧大步走来。每走一步，地面都颤一下。到了近前，他把斧子往两边一甩，喝道：“老子劈了你，把你脑袋挂在旗杆上当夜壶！”
话音未落，斧影已至。
第一斧奔着赵守一头顶劈下，带起一阵风声。赵守一没躲，左手往上一架，用木剑格住斧柄，右脚顺势前滑半步，肩头撞向敌人胸口。
“砰！”
一声闷响，敌将退了一步，赵守一原地不动。
他喘了口气，说：“你力气不小。”
敌将咬牙：“少废话！”
第二斧横扫而来，直取腰腹。赵守一矮身闪过，木剑顺势撩向上臂。虽然没伤着人，但剑尖擦过皮铠时发出“刺啦”一声，像是划开了布。
敌将心头一紧，开始认真起来。他变招极快，第三斧往下压，逼得赵守一后撤。紧接着左斧虚晃，右斧贴地扫来，专攻下盘。
赵守一踩着雷桩步法，左右挪移，始终不离中线。等到敌将右斧扫空、身子微倾的瞬间，他突然低吼一声，右臂肌肉鼓起，一记崩拳轰出。
“咚！”
拳头砸在斧柄中节，力道之大，竟让那铁木制成的斧柄当场裂开一道缝。
敌将虎口发麻，差点握不住兵器。
赵守一不给他喘息机会，抢身上前，左手一把擒住对方手腕，右膝狠狠顶在他小腹上。
“呃——！”
敌将闷哼一声，弯下腰。赵守一顺势拽他胳膊，借力一带，整个人被掀翻在地，摔得尘土飞扬。
周围静了一瞬。
然后赵守一站直身子，一脚踩在他胸膛上，把木剑横在他脖子前，问：“降否？”
敌将喘着粗气，满脸通红，死死盯着他，一句话不说。
赵守一也不催，就那么站着。风吹过来，他额前的碎发动了动，脸上汗珠顺着下巴滴下去，落在对方铠甲上，砸出一个小坑。