陈墨的目光落在了教室角落的方向——那里是周老师的符文所在的位置。从灵觉视野中看去，那个角落有一团极其微弱的光芒——淡金色的、温暖的、像是一颗即将熄灭的星星。那是周老师的残存意识——在暗影之树被摧毁时受到重创后，她的灵魂碎片附着在了幼儿园角落的一个符文上，正在缓慢地重生。
但"缓慢"这个词可能过于乐观了。以目前的重生速度，周老师至少需要几年甚至更长的时间才能恢复到可以交流的状态。而在那之前，她只能以符文形态静静地待在角落里，像一个沉睡的灵魂。
周老师、小美、其他被暗影之树吞噬的孩子们——他们的名字和面孔在陈墨的脑海中一一闪过。有些已经永远地消失了，有些还在以某种形式存续着。在这个诡异的世界里，"消失"和"存续"之间的界限比前世要模糊得多——一个被吞噬的灵魂可能不会真正死亡，而是以某种扭曲的形式继续存在。但那种"存续"是否还值得被称为"活着"？
陈墨不知道。
他只知道，他必须继续变强。只有变得更强，才能在下次面对类似的选择时，有更多的选项、更大的可能性去拯救那些他想要拯救的人。
陈墨的目光从教室角落移回了窗户。
秋天的傍晚即将来临。太阳正在西沉，天空中铺展着大片的橘红色和紫金色的云彩——那种壮丽而温暖的色调像是有人在天空的画布上泼洒了无数种颜料。
远处的城市在夕阳的余晖中显得温暖而祥和——居民楼的窗户反射着金色光芒，街道上的行人在余晖中拉出长长的影子，一切都笼罩在一层柔和的、近乎梦幻的光线中。
但陈墨知道，在这片温暖祥和的光芒之下，城市的心脏地带藏着无数看不见的危险。那些暗影之树的变异种子在某个角落里等待萌发；圆脸男孩在某个陈墨不知道的地方注视着这个世界；城中的某个居民楼里可能潜伏着一个新生的幽灵；地面之下可能还有其他的诡异在缓慢地成长。
这个世界在阳光和阴影之间维持着一种脆弱的平衡。
陈墨从课桌上站起来，走到窗前。他将手掌贴在玻璃上——冰凉的玻璃让他的手指微微缩了一下，但他没有移开。
窗外，一只鸟从天空飞过——灰色的、小小的身影，在夕阳的背景中显得格外鲜明。它飞向了远方，消失在了城市的天际线后面。
陈墨看着那只鸟消失的方向，心中涌起了一种说不清的感觉——不是向往，不是羡慕，而是一种安静的、坚定的决心。
他不是鸟。他不能飞。他只能一步一步地走在这片诡异的大地上，用自己的方式去面对这个世界给他的一切。
但在诡异降临的世界里，只有强者才有选择的权利。而选择——活或者死、战斗或者逃跑、保护或者放弃——这些选择的权力，只有强者才能拥有。
陈墨收回了自己的手掌。玻璃上留下了一个小小的、模糊的手印——那是一个四岁孩子的小小印记。
他回到座位上，重新拿起了那本绘本。翻开的那一页上画着一片广阔的原野——绿色的草地、蓝色的天空、金色的阳光。
一个孩子站在原野的中央，面朝远方，仿佛在眺望什么。
陈墨看了那幅画很久。
然后他翻过那一页，继续看下去了。
他的第八十天结束了。而他的第八十一天即将开始。
在这个诡异降临的世界里，每一天都是新的战斗，每一天都是新的成长，每一天都可能是改变命运的一天。
他准备好了。
系统在脑海中最后闪烁了一下——那是今日属性点的分配提醒。每日+3，雷打不动。
陈墨在心中做出了分配——精神+1，感知+1，体质+1。
这是今天的成长。
明天，还有更多。